任直隶总督时的李鸿章
《绝版李鸿章》（张社生著，文汇出版社2009年版），是一本李鸿章图传。当今虽时兴图传，但图片越来越难得了，若非独辟蹊径，而总是
近几年，李鸿章的传记渐渐多起来，对李鸿章的评价似乎也有所变化。原来，李鸿章戴的是卖国贼、大汉奸的帽子，现在洋务运动先驱的形象在读者和观众面前若隐若现了。这本书虽然是以图为主的画传，但作者同时也用文字，竭力画出人物的全像，试图把主人公“少年科举，壮年戎马，中年封疆，晚年洋务”的轮廓勾勒完整。他的政坛经历，他的精明算计，他的无奈，他的圆滑，他的有情和无情，他的忠诚和欺诈，他的痞子气，他的嗜好，他的私生活，他的身后事，等等。既然以照片和画像为媒介，形象就千变万化，正襟危坐的标准相固然有之，即兴抓拍、紧急抢拍的影像也有之，精神不振，姿态不雅，有时反而比为保存英姿攒足力气所摄更有“观赏”和认识价值。我们还看到好多漫画的笔法。中国的报刊禁止将政治人物漫画化，但李鸿章既然出使外国，就免不了依当地惯例被“看”，被“照”和被“画”。
中年李鸿章
这本书的有趣之处正在于，它为我们提供了一个复杂多面的李鸿章影像，读者可以认识到那时的中国在西方国家舆论中的形象。
可以看出，作者对传主怀有一定的同情心，虽然其叙述和评说不无幽默和嘲讽。对待历史人物往往如此，在设身处地的体察和细节的研究中，现代人可能会不自觉地被历史人物吸引，渐渐产生理解和同情。作者讲述历史故事，品评历史人物，更多是要思考现实，他聚焦历史上的重大事件，更注意开阔视野，从中外多种视角去观察。作者特列一章，将中国与日本做了对比，看似与主题稍远，其实却很近，因为李鸿章盖棺论定，大受其签订割地赔款、丧权辱国条约的影响，他的汉奸之名与同日本的那次谈判关系很大。作者是在追根溯源，向读者交代来龙去脉。例如，评说谈判过程中李鸿章的心态和所付出的辛劳，作者比较了1894和1895年李的两张照片，让读者一目了然。
虽然这书名以“绝版”的图片为号召，但实则仍是以文字为主，用文字来驱使图片，让图片服务作者的传记意图。不妨做这样的假设：以图片为主，以解说文字为辅，以照片图片为主线，讲述李鸿章的生平事迹，轶闻趣事。可能会出现另外一种写作方式，达到另外一种效果。会为读者提供更为详细的资料，也说不定。这不免是作为一个读者的得陇望蜀、求全责备。姑妄提出，聊备一说罢了。在作者，其难于措手是明显的。因为外国的图片照片本来并不成系统，更不会成套地藏在那里等待着作者去使用。
老年李鸿章
这本书倒给我们提供了信息和思路。以前很少见到，甚至也没有想到，李鸿章有这么多影像资料。前些年，当我们看到20世纪二三十年代上海的画报，很惊异于画面的丰富多彩，现在又看到100多年前的人物的影画，全然不是想象中的拘谨和枯燥。李鸿章也曾时髦地拿自己满意的照片赠人（第28页），相当于交换名片――今天也有人将自己的照片印在名片上。我倒有个建议，笔力还可以更集中一些，或者不必很全面地叙述李鸿章的一生，而以图片为线索集中叙述某个阶段。这本书对有些历史事件的叙述就比较详细，如李鸿章访问美国的过程和相关趣闻轶事，李鸿章赴日谈判的情况，等等。李鸿章1896年访问了欧美八国，在其他国家的行程细节也值得注意。再如，李鸿章庚子事变与十一国谈判等事件，也是读者想要理解的。当时的报道想必很多，不但是报纸上的配有图片的报道，而且还有相关人物的回忆录，会见的纪要和官方文件之类，都很有价值，有搜集解读的必要。
作者所使用的材料大多来自美国，而对其他国家的收藏较少注意。因此之故，有关李鸿章在美国的报道就多一些。其他各国，除了李鸿章在德国会见俾斯麦的相关记述较为详细外（第48-50页），其他方面就显得薄弱。例如，法国的文献并不多，解读也稍欠充分。在讲到义和团运动时，书中引用法国Le Petit Journal杂志上一张照片（第228页），画面为军队开拔的场景，图下说明文字是：“‘基督世界联合起来，打到清国去，拯救基督徒！’这是当时法国这家杂志给这幅画命名的标题。骨子里西人还是相信武力解决问题，最后的确靠武力‘解决了问题’。”后半部分的评论意见且按下不表，而图片上的文字，却应该是：“‘军队万岁！’――马赛军团向中国进发。”这个信息，应该准确而完整地告诉读者。
“纽约时报”上的李鸿章
去年夏天，为寻找一位美国传教士的资料，我陪同日本的宫泽真一教授到上海图书馆徐家汇分馆查阅资料，翻阅了晚清上海出版的英文报纸合订本。上面的图片虽然不多，但颇多关于中国时事的报道，也不乏对中国政界人物事件的跟踪评论。从这个意义上说，关于李鸿章的评说，还没有结束。这本书也还不是“绝版”。我们在感谢这本书为我们提供了这些前所未见的影像的同时，也期待着更多“绝版”资料以各种方式展示出来。
（本文编辑：钱振文）
